Het plaatsen van buisjes in de oren is een van de meest voorkomende chirurgische ingrepen in Nederland. Maar wat is een trommelvliesbuisje eigenlijk? Zo’n buisje verlaagt de druk in het middenoor, die ontstaat door een niet goed werkende buis van Eustachius. De ingreep komt vaak voor bij kinderen en verlicht oorpijn. Trommelvliesbuisjes zijn niet zo groot. De afmeting kan variëren, maar meestal zijn ze zo’n 2 millimeter groot.
Het oor is een ingewikkeld orgaan. Zo is het buitenoor (oorschelp en gehoorgang) via de gehoorgang verbonden met het middenoor. Het trommelvlies scheidt deze twee ‘ruimtes’ van elkaar. Het middenoor is een gesloten ruimte, waar de druk altijd gelijk moet zijn aan de druk van de omgeving. Daar zorgt de buis van Eustachius voor. Bij sommige mensen werkt de buis van Eustachius niet naar behoren. Daardoor staat een onderdruk in het middenoor. Door de onderdruk raakt het slijmvlies in het middenoor geïrriteerd en kan het vocht afscheiden. Dit zorgt vaak voor een onprettig gevoel en pijn. Trommelvliesbuisjes kunnen in dat geval een goede oplossing zijn. Ze zorgen voor een open verbinding tussen het middenoor en de gehoorgang. Het buisje functioneert op die manier een beetje als alternatieve buis van Eustachius.
Ontstaat er door onderdruk veel vocht in het middenoor, dan kan dit leiden tot een lijmoor of loopoor. Deze naam is te danken aan de stroperige en lijmachtige samenstelling van het vocht. Soms kan de ophoping van vocht een gaatje in het trommelvlies veroorzaken. Het vocht treedt dan naar buiten. In sommige gevallen raakt het vocht ontstoken, wat vaak resulteert in een middenoorontsteking.
Ook kinderen hebben vaak baat bij trommelvliesbuisjes. Dat komt doordat zij gemiddeld vaker last hebben van een loopoor of lijmoor. Buisjes in de oren zijn ook een mogelijkheid als uw kind vaak last heeft van middenoorontsteking. Ook baby’s en peuters komen al in aanmerking voor buisjes in de oren. De ingreep vindt onder lichte narcose plaats. Na de ingreep hoort uw baby of peuter beter en heeft het minder of geen last meer van een loopoor. Ruim de helft van de kinderen krijgt na het plaatsen van de buisjes een oorontsteking. Dit gaat meestal vanzelf over. Uw kind mag met buisjes gewoon douchen, zwemmen en haren wassen.
Ook bij volwassenen kunnen trommelvliesbuisjes uitkomst bieden. De ingreep en het verdere verloop verschilt weinig van de ingreep bij kinderen. Voorafgaand aan de ingreep wordt u plaatselijk verdoofd. Na de plaatsing kunt u meestal nog dezelfde dag naar huis. De eerste dagen zit het buisje nog wat los. Na een week groeit het trommelvlies weer terug en zit het buisje vast. Daarna kan het tot enkele jaren blijven zitten. Uiteindelijk valt het buisje er vanzelf een keer uit en groeit het gaatje automatisch dicht.
Een kno-arts plaatst de trommelvliesbuisjes operatief in de oren. Dit klinkt echter heftiger dan het is. De kno-arts maakt een klein sneetje in het trommelvlies, waarin de arts het buisje plaatst. Het buisje is niet zo groot; ongeveer 2 millimeter. De grootte van trommelvliesbuisjes kan variëren. Door de operatie kan uw oor weer normaal functioneren.
In de meeste gevallen bieden trommelvliesbuisjes uitkomst, maar er kleven ook enkele nadelen aan. Zo kunt u ook met buisjes nog steeds last krijgen van een middenoorontsteking. En die ontsteking kan wat heviger zijn dan zonder buisjes. Ook kunnen de trommelvliesbuisjes al sneller dan gemiddeld uit het oor komen. Als ze er binnen een jaar uitkomen, moeten ze waarschijnlijk worden vervangen. Als het buisje er uiteindelijk niet vanzelf uitvalt, moet deze chirurgisch worden verwijderd.
Nadat u of uw kind buisjes in de oren heeft gekregen, is het verstandig om de oren twee weken droog te houden. U kunt de oren tijdens het douchen en haren wassen eventueel afdekken met een propje vette watten. Daarna kunt u gewoon weer douchen, zwemmen en haren wassen. Kinderen kunnen dan ook weer deelnemen aan de zwemles. Zwemmen onder water wordt ten zeerste afgeraden tenzij u of uw kind zwemdopjes draagt. Bij Beter Horen kunt u terecht voor deze gehoorbescherming (op maat).
Trommelvliesbuisjes hoeven bijna nooit te worden verwijderd. Meestal stoot het trommelvlies de buisjes vanzelf weer uit. Dit gebeurt na enkele maanden tot soms wel enige jaren. Het trommelvlies groeit dan vanzelf dicht. Bij de meeste mensen hoeven trommelvliesbuisjes maar één keer te worden geplaatst. Soms komen de klachten terug en plaatst de arts de buisjes opnieuw.
Sinds enkele jaren is er een zogenaamde ‘neusballon’ voor kinderen op de markt. Dit kan een alternatief zijn voor buisjes in de oren. Bij een neusballon blaast de patiënt in een ballon via de neus om zo de druk in de oren te verlagen. Er is dus geen medicatie nodig en soms kan dit het operatief plaatsen van trommelvliesbuisjes voorkomen.
