• Tinnitus

  • 1. Wat is tinnitus?
    Tinnitus is een ander woord voor oorsuizen. Iemand die last heeft van tinnitus, hoort geluiden die niet van buitenaf komen. Het kan gaan om suis-, brom-, piep-, bons- of tikgeluiden. Bijna iedereen heeft hier wel eens last van na een bezoek aan een concert, een lawaaierig feestje of het gezelschap van schreeuwende kinderen. Meestal verdwijnt het oorsuizen weer na enkele uren. Maar ongeveer één op de tien Nederlanders hoort de geluiden elke dag. Voor ongeveer de helft van hen is tinnitus een ernstige beperking. Zij kunnen zich moeilijk concentreren of hebben slaapproblemen.

     

    2. Wat zijn de belangrijkste oorzaken van tinnitus?
    De geluiden die iemand met tinnitus hoort, ontstaan meestal direct in de hersenen. Over de precieze medische oorzaken is nog niet veel bekend. Tinnitus komt bijna altijd voor in combinatie met slechthorendheid of hyperacusis (overgevoeligheid voor geluid). Vooral gehoorschade door lawaai gaat vaak gepaard met tinnitus. Het is dan ook een bekende muzikantenkwaal. Onder meer Beethoven, Phil Collins, André Hazes, Barbara Streisand en Neil Young hadden of hebben er last van. Tinnitus is ook berucht bij mensen die in lawaaierige omstandigheden werken. Bij jongeren zijn clubs, concerten en mp3-spelers grote boosdoeners.

     

    Lawaai is zeker niet de enige oorzaak. Tinnitus komt ook voor in combinatie met gehoorverlies op hoge leeftijd. Ook emotionele spanningen, een oorontsteking, een harde klap, de ziekte van Ménière, de ziekte van Lyme en ostoscleros (vastgroeien van gehoorbotjes) kunnen tinnitus veroorzaken.

     

    3. Is tinnitus te behandelen?
    Het oorsuizen wordt vaak minder als de onderliggende kwaal wordt aangepakt. Zo kan een goed hoortoestel het oorsuizen bij gehoorschade verminderen. Het oorsuizen kan ook minder worden bij een afname van stress. Maar de relatie tussen tinnitus en de diverse oorzaken is niet helemaal duidelijk. Daardoor is het effect van tevoren niet in te schatten.

     

    4. Hoe ga je om met tinnitus?

    Oscar Huiskamp (61) kreeg ongeveer 10 jaar geleden last van tinnitus. "Het gaat ongemerkt. Heel langzaam wordt het erger. Ik heb tinnitus in combinatie met een gehoorverlies in de hogere tonen: boven de 3 à 4000 Hz. Mijn hoorapparaat is daarop afgesteld. Voordat ik mijn hoortoestel kreeg, had ik last van een voortdurende piep in mijn oor. Toen ik mijn toestel kreeg, was de piep weg. Maar later kwam deze langzaam weer terug.
     
    Tijdens mijn werk als leerkracht heb ik last als er veel omgevingslawaai is. In een klas heb je dat snel. Verder gaat het wel zolang ik bezig ben met andere dingen. Als het stil is, is het lastiger. ’s Avonds kan ik niet in slaap komen door de voortdurende, hoge piep. Om me af te leiden, speel ik dan een cd met lezingen af. Dan gaat het wel.

     

    In mijn omgeving hoor ik vaak dat mensen met tinnitus kampen. Mijn broer heeft het. Mijn moeder had het ook. Iemand op onze golfclub had er zoveel last van dat hij er niet meer tegen kon. Hij beroofde zich van het leven. Het belangrijkste is dat je er mee leert om te gaan. Je moet het van je afzetten. Dat gaat me wel goed af."